Actuellement l’Europe totalise 72 millions d’hectares de forêt. C’est un véritable stock de biomasse. Aujourd’hui, 48 millions d’hectares de forêt sont inexploités.

Dans les forêts non entretenues, les arbres meurent de vieillesse, de maladies diverses ou encore brûlés. Une forêt inexploitée rejette presque autant de carbone qu’elle en absorbe.

L’absorption de carbone provient de la photosynthèse. Le rejet de carbone vient de la décomposition du bois, des incendies, et majoritairement de la respiration des végétaux. Une vieille forêt peut être considérée comme un stock de carbone figé et stable, ou un réservoir plein à l’abandon.

Bref, une forêt mature a un bilan neutre vis-à-vis du carbone, elle ne fait travailler personne, elle peut être dangereuse pour les populations avoisinantes à cause des risques d’incendie.

L’exploitation forestière :
La forêt est d’abord débroussaillée puis élaguée, ce qui la sécurise des incendies (des expansions d’incendies) et crée du travail. Les troncs inexploitables et les branches sont broyés en plaquette forestière. Une fois séchée, cette plaquette pourra être utilisée comme biocombustible.

Les arbres à couper sont choisis par les scieurs et remplacés par de jeunes pousses.
Les troncs vont être utilisés pour l’industrie du bois.
La responsabilité de l’exploitation des forêts en France repose sur l’ONF (Organisme National des Forêts) et les exploitants forestiers.

Ils vont conjointement organiser un prélèvement de bois raisonné qui va assurer l’équilibre du carbone et assurer la pérennité de la forêt.
Les nouvelles pousses vigoureuses vont capter le carbone dont elles ont besoin pour grandir et poursuivre le cycle de la forêt

Dans une forêt aménagée, entretenue et reboisée périodiquement, le carbone est figé dans les végétaux et le sol : cela constitue un stock stable. La forêt absorbe autant de CO2 de l’atmosphère que l’on en prélève sous forme de bois.

On crée alors un équilibre entre les prélèvements de bois et l’absorption de carbone des arbres.

La biomasse totale d’une forêt aménagée est quasi constante. La forêt est continuellement en croissance, chaque année elle grandira d’environ 3 tonnes bois par hectare pour une forêt en zone tempérée. (Source : Que sais-je ? « Les énergies renouvelables » de Jacques VERNIER). Une forêt exploitée est une source d’énergies renouvelables.

Utiliser du bois ce n’est pas détruire la forêt. Utiliser du bois c’est contribuer à son développement.